À propos de la réserve
À propos de Moremi Game Reserve : taille, delta et Chief's Island
La seule zone formellement protégée de tout le Okavango Delta, proclamée en 1963 non par un gouvernement colonial mais par les Batawana eux-mêmes. Soixante ans après, elle est la norme selon laquelle le pays de la faune du Delta est mesuré.
Si vous ne voulez que la réponse
La première réserve en Afrique australe proclamée par le peuple qui y vivait : les BaTawana ont mis Moremi de côté en 1963. Elle couvre le tiers le plus sec du Okavango Delta, où la crue rencontre le sable du Kalahari, et elle fonctionne sur les réservations de campings et la conduite en sable profond.
Une réserve proclamée par son propre peuple
L'autorité du tourisme du Botswana l'énonce clairement : Moremi est « la première réserve d'Afrique créée par des résidents locaux ». Alarmés par l'épuisement rapide de la faune sur leurs terres ancestrales du fait de la chasse incontrôlée et de l'empiètement du bétail, les Batawana de Ngamiland ont proclamé la réserve en 1963 sous la direction d'Elizabeth Pulane Moremi, qui gouverna comme régente après la mort de son mari, Chief Moremi III, pour qui la réserve porte le nom.
Les sources indépendantes formulent cette antériorité plus prudemment, l'appelant l'une des plus anciennes réserves d'Afrique créées par la conservation communautaire autochtone, et cette version nuancée est défendable partout. Quoi qu'il en soit, l'essentiel subsiste : cette réserve existe parce que le peuple qui vivait ici a décidé que sa faune valait mieux protégée qu'anéantie par la chasse. En 2008, l'African Travel and Tourism Association l'a élue meilleure réserve animalière d'Afrique, un hommage daté mais éloquent.
Quelle est la taille du parc ; Une réponse honnête
Botswana Tourism évalue Moremi à environ 3 900 km² ; Wikipedia et la plupart des guides touristiques citent environ 4 900 à 5 000 km². La discordance provient probablement de la question de savoir si l'eau permanente est comptabilisée, d'où la fourchette.
Plus utile que le chiffre : seul environ 30 % de la réserve est constitué de terres sèches. Le reste est de l'eau, du papyrus et des prairies inondables saisonnièrement, ce qui explique pourquoi Moremi se comporte comme aucun parc ordinaire et pourquoi les bateaux importent autant que les véhicules ici. C'est la seule zone formellement protégée de tout le Okavango Delta ; tout le reste est des concessions et des terres communautaires.
La géographie qui organise votre voyage
| Élément | Ce que c'est |
|---|---|
| Mopane Tongue | Le large doigt de terre sèche s'enfonçant dans le cœur humide du Delta : l'épine dorsale de la réserve, la seule partie que les conducteurs en autonomie peuvent atteindre, et refuge de ses quatre emplacements de camping publics |
| Chief's Island | Plus de 60 km de long, surélevé sur une faille géologique de sorte qu'il reste au-dessus de la crue ; un aimant de faune en saison sèche, accès par avion uniquement, et toujours sous les règles complètes de la réserve |
| Lagon de Xakanaxa | La transition entre marais permanent et plaine alluviale saisonnière ; lodges, emplacement de camping et station de bateau |
| Khwai River | Le bord nord-est de la réserve, où les éléphants se concentrent de juin à octobre, face aux terres communautaires de Khwai de l'autre côté de l'eau |
| Third Bridge & Mboma Island | Le circuit sauvage occidental de ponts de rondins, plaines inondables de lechwe et pays de lagunes |
| Gcodikwe heronry | Une colonie de reproduction de cigognes, hérons et aigrettes accessible en bateau à partir de Xakanaxa, à son apogée lors de la crue haute |
Partie d'un paysage du patrimoine mondial
Le Okavango Delta a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2014 selon trois critères, couvrant plus de 20 000 km² avec une zone tampon de taille similaire, et Moremi se trouve à l'intérieur de la propriété inscrite. La documentation soumise par le Botswana enregistre 1 061 espèces de plantes, 89 de poissons, 64 de reptiles, 482 d'oiseaux et 130 de mammifères, et souligne le fait qui définit le lieu : la crue annuelle arrive pendant la saison sèche.
Le classement enregistre également les pressions : une mortalité massive d'éléphants en 2020, détection du braconnage augmentant fortement au cours d'une décennie, clôtures sanitaires qui bloquent encore les routes de migration historiques, plantes envahissantes, et bruit des avions volant bas auxquels le modèle d'accès par avion est tributaire. Les perspectives globales de conservation du site ont été dernièrement évaluées comme « bonnes avec quelques préoccupations », et un guide honnête devrait vous dire les deux aspects.
La réserve et ses voisins
Moremi est gérée par le Département de la Faune et des Parcs nationaux du Botswana (DWNP) selon les règles des réserves animalières : pas de safaris de nuit, pas de promenades à pied, pas de conduite hors route, portes fermées au coucher du soleil. Autour d'elle s'étend un anneau de concessions privées et communautaires, Khwai étant la première d'entre elles, gérées par la Khwai Development Trust pour le compte du village de Khwai, où ces mêmes activités sont légales et les revenus des baux vont aux familles locales.
Cette division des règles, noyau protégé et périphérie flexible, est la clé de la planification d'un voyage ici. C'est aussi, dans un sens réel, l'initiative Batawana de 1963 qui fonctionne toujours comme prévu : la faune était protégée, et les communautés autour d'elle détiennent maintenant une participation directe pour la maintenir ainsi.